Valence à la maison face à Olesa, ne devrait pas éprouver trop de difficultés pour l'emporter.

Les équipières d'Elena TORNIKIDOU auront néanmoins un oeil intéressé sur la rencontre Puig d'en Valls - Salamanque, qui met aux prises deux de ses poursuivants.

Difficile de dire qui sortira vainqueur de cette confrontation, même si les pronostics plaideront certainement en faveur de Salamanque.

Leon pour sa part aura bien l'intention de se relancer face à Badajoz, voire de profiter d'une hypothétique défaite de Salamanque.

En bas de tableau Burgos et Saragosse joueront sur leurs parquets, et devront impérativement l'emporter ! Seulement face au Celta Vigo et à Rivas Futura, la tâche sera rude !!

Irùn - Cajacanarias ne sera pas une rencontre inintéressante dans la mesure où celui qui tirera son épingle du jeu bénéficiera d'une bouffée d'oxygène dans la course au maintien ... mais aussi mettra encore un peu plus le doute dans l'esprit du perdant.

Reste un dernier match entre Cadi la Seu et Extrugasa: Entre des locales qui ont besoin d'une victoire et une équipe qui prétend au Top 5, autant dire que cela promet du spectacle.

En résumé mes favoris sont les suivants : Valence, Rivas Futura, Leon, Extrugasa, Irùn, Salamanque et Burgos.

Le verdict des terrains confirmera-t-il ces intuitions ? Rendez-vous en début de semaine prochaine pour le savoir !

Bourges a été exact au rendez-vous, hier soir, face à Fenerbahce: malgré 23Pts de Cappie PONDEXTER, les Berruyères ont déroulé, pour s'imposer finalement assez nettement, avec seize longueurs d'avance (85-69).

Vendredi, elles iront donc en Turquie avec l'objectif de s'y imposer, et de valider définitivement leur billet pour le Final Four.

Dans le choc CSKA Moscou - Ekaterinbourg, les protégées de Laurent BUFFARD ont frappé un grand coup, et s'imposent sur le parquet de leur adversaire (81-74).

Le match retour à Ekaterinbourg promet donc d'être chaud bouillant entre une formation qui voudra valider sa participation au Final Four (Ekaterinbourg), et une autre qui voudra tenter de renverser la tendance (CSKA Moscou).

A Moscou toujours, mais dans le derby entre le Spartak et Dynamo, il n'y a pas eu photo, et le Spartak l'emporte nettement, avec près d'une trentaine de longueurs d'avance (96-67).

Au match retour...à Moscou, le Spartak ne devrait pas éprouver trop de difficultés pour s'imposer, et s'inscire dans l'optique de la défense du titre acquis en 2007...à moins que le Dynamo ne nous propose un match de rêve, mais serait-il même encore suffisant face à la constellation de stars du Spartak ?

Dans la dernière rencontre, enfin, Valence est parvenu à prendre le meilleur sur Brno (71-63), et à mettre la pression sur son adversaire, avec le match retour de vendredi.

Néanmoins, s'il ne doit y avoir qu'une belle, c'est dans cette opposition entre Tchèques et Espagnoles qu'elle devrait intervenir.

En attendant, Ekaterinbourg, Bourges, Spartak Moscou et Valence ne sont plus qu'à quarante minutes du Final Four: cela ne vous rappelle pas une plateau proposé pour une évènement similaire, en 2007 ? (Deux russes + Bourges et Valence).

Quoiqu'il en soit, il est important que le Basket Français y soit représenté...ne serait-ce que pour laver le mauvais souvenir du Championnat d'Europe Italien: ALLEZ TANGO !!!!

Les huit rescapés d'Euroligue s'affrontent à partir de ce soir, mais seuls quatre d'entre eux obtiendront leur billet pour le Final Four 2008.

Quoiqu'il arrive, deux formations Russes seront présentes parmi les heureux élus : en effet, les deux confrontations fratricides entre CSKA Moscou et Ekateronbourg d'un côté, Spartak Moscou - Dynamo Moscou de l'autre, ne permettront la distribution que de deux billets !

Le Spartak, Champion d'Europe en titre, partira nettement favori face au Dynamo, de loin la plus faible des quatre équipes de l'ex URSS.

Par contre le duel entre CSKA et Ekaterinbourg constitue véritablement une  finale avant la lettre, et bien malin celui qui se risquerait à en donner le résultat.

Personnellement, je donnerai ma préférence à Ekaterinbourg, que Laurent BUFFARD saura mener d'une main de maître.

La France pourrait être à nouveau représentée au Final Four si Bourges parvient à franchir l'obstacle Fenerbahce, et "impossible n'est pas Français", même si à ce niveau il n'y a plus de petites équipes.

Reste le second choc de ces quarts de finale : Valence qui reçoit Brno. 

En Espagne, les équipières d'Elena TORNIKIDOU seront favorites, mais après il faudra aller gagner en République Tchèque !!

Nous n'en sommes certes pas encore là et mes favoris pour ces matches 1 ne surprendront personne, puisque ce sont les formations qui joueront sur leur parquet : CSKA Moscou, Bourges, Spartak Moscou et Valence.

Rendez-vous demain pour voir si la réalité des terrains aura rendu un verdict identique.

Une seule véritable suprise lors de ces 8émes de Finale de la Coupe de France, mais elle est de taille puisque Aix en Provence a, ni plus ni moins, fait tomber le détenteur du trophée, Valenciennes (47-42).

Après huit finales consécutives, les Hennuyères ne seront donc pas à Bercy, cette année, pour défendre leur titre.

Bourges, pour sa part, a du batailler face à un bon Tarbes, mais s'impose tout de même (62-55).

Challes parvient à vaincre une nouvelle fois Saint Amand (67-61), de la même manière que Villeneuve remporte un nouveau succès en terre arrageoise (74-59).

Montpellier se sort bien du piège tendu par les Auvergnates à Clermont (72-61), malgré les pépins enregistrés ces dernières semaines.

Rennes a tenu tête à Reims (67-70), de même que Charleville face à Mondeville (69-80) mais, dans un cas comme dans l'autre, les formations hiérarchiquement supérieures sont parvenues à s'imposer.

Calais complète le tableau des Quarts de Finale, suite au forfait de Mourenx, liés aux évènements du mercredi lors de la venue de Valenciennes en Béarn.

Finalement, la tableau complet des quarts de Finale est composé de huit formations issues de l'élite: Bourges, Calais, Challes, Aix, Villeneuve, Mondeville, Reims et Montpellier.

La voie semble grande ouverte pour un nouveau succès Berruyer dans cette compétition...à moins que !!!

La Coupe de France retrouve le devant de la scène, cette semaine, avec les 8émes de Finale.

Le plateau proposé est composé des quatorze formations de l'élite, auxquelles s'ajoutent deux formations de NF1, Charleville et Rennes.

Les Carolos auront une rencontre délicate à disputer face à Mondeville, et ne serons certes pas favorites face à l'un des ténors de la LFB.

N'oublions pas néanmoins que la saison dernière, Charleville avait fortement gêné Valenciennes, futur Champion de France et vainqueur de la Coupe de France (76-62): pourquoi ne pas renouveler telle performance, voire mieux, face aux Normandes ?

Pour Rennes, on pourrait croire que le sort a été plus clément en offrant aux Bretonnes une confrontation avec Reims, le promu en LFB.

Chacun sait néanmoins que les Rémoises ne sont pas QUE les promues, mais qu'elles réalisent une superbe saison, avec quelques faits d'armes notoires, comme la victoire sur Valenciennes.

Reims est actuellement en pleine possession de ses moyens, et ne devrait pas, selon toute vraisemblance, laisser passer sa chance d'atteindre les Quarts de Finale de la compétition...à moins que, pour une fois, la surprise soit dans l'autre sens ? !!

Pour le reste, nous avons donc six confrontations entre formations de l'élite: Bourges, le leader invaincu, rencontrait Tarbes hier soir, et s'est imposé sur le Quai de l'Adour (62-55), et étant ainsi le premier qualifié pour les Quarts de Finale, sur le terrain.

Sur tapis vert, nous avons un second qualifié puisque Mourenx a déclaré forfait, et a permis à Calais d'être qualifié, lui aussi, pour les Quarts de Finale. 

Valenciennes devra rester sur ses gardes à Aix, qui vient de battre Villeneuve, mais sera favori.

Clermont - Montpellier est une rencontre indécise, vu l'état actuel de l'éffectif Héraultais et ce, même si Montpellier apparaît un ton au dessus des Auvergnates.

Challes - Saint Amand et Arras - Villeneuve sont des remakes de rencontres qui se sont disputées très récemment en championnat.

Saint Amand voudra prendre sa revanche en Savoie (défaite en championnat, 81-87), tandis que Villeneuve sera une nouvelle fois favori sur le sol Artésien, et voudra y confirmer son succès de mercredi (76-73).

Mes Favoris, pour les six matches restants, sont donc les suivants: Challes, Valenciennes, Villeneuve, Mondeville, Reims et Montpellier.